Ciudad de la Cordialidad

San Cristóbal es una ciudad venezolana, capital del municipio homónimo y del estado Táchira en la región de los Andes, ubicada a 57 kilómetros de la frontera con Colombia. La ciudad es llamada la Ciudad de la Cordialidad. Fue fundada por Juan Maldonado Ordóñez y Villaquirán, capitán del ejército español, el 31 de marzo de 1561 Es la séptima ciudad del país por población. San Cristóbal es conocida entre otras cosas por ser sede de la Feria Internacional de San Sebastián, que se realiza durante el mes de enero, es popular en el país por sus eventos musicales, concursos y competencias deportivas, exposiciones industriales y comerciales y por sus corridas de toros, de reconocida tradición.
Ubicada en los andes venezolanos, está rodeada de paisajes montañosos y naturales. Las actividades económicas, culturales y sociales de la ciudad están muy condicionadas por su geografía. Ha sido cuna de reconocidos personajes de diversas ocupaciones; historiadores, músicos, escritores y políticos entre otros. Es la ciudad inspiración de las "Brisas del Torbes" del compositor tachirense Luis Felipe Ramón y Rivera, del Maestro Marco Antonio Rivera Useche Autor del himno de la ciudad, la marcha Salud San Cristóbal Compuesta en homenaje al cuatricentenario de su fundación y de muchos de los temas del músico san cristobalense Chucho Corrales.
La gente de la ciudad es conocida por ser amigable con los visitantes y francamente abierta y dispuesta hacia todos aquellos que estén, en cualquier circunstancia, en su territorio. La disposición para recibir a los turistas y visitantes le ha valido el nombre de "Ciudad de la Cordialidad".3
El Deportivo Táchira F.C., uno de los equipos de fútbol de mayor tradición en Venezuela y uno de los de mayor afición en el país, tiene su sede en el estadio Polideportivo de Pueblo Nuevo llamado por la afición de toda Venezuela "El Templo Sagrado" del fútbol nacional,4 el cual, con motivo de la celebración en San Cristóbal de la Copa América Venezuela 2007, fue remodelado para ofrecer un recinto con mayor aforo (40.000 personas) y una arquitectura y funcionalidad más moderna. En esta plaza se jugaron tres fechas de la Copa, incluyendo la inauguración de la misma, a mediados de 2007.
Es también marco de una importante competición ciclística de nivel internacional llamada la Vuelta al Táchira en Bicicleta, por la cual han desfilado algunos de los más importantes ciclistas de ruta de Europa y América. La afición del san cristobalense por el ciclismo hizo posible la realización, en 1977, del único Mundial de esta especialidad que se ha celebrado en Venezuela.

Historia

Época precolombina


Típico asentamiento de la familia Arawak
La zona donde actualmente se asienta San Cristóbal era habitada desde el 5.000 a. C. por grupos humanos semi nómadas con una organización social simple regida básicamente por nexos familiares, sin poder central establecido. Hacia el 1.500 a. C. ya se organizaban en pequeñas aldeas de construcciones livianas y practicaban una caza muy desarrollada, recolección de frutos y raíces, construían diques y hacían uso de la tala y la quema en sus sembradíos, cuyo principal rubro era el maíz. En este período se desarrolló la elaboración de cerámica destinada a usos muy variados como vasijas, algunas de ellas de color rosáceo y otras blancas con trazas de color rojo; platos, figuras antropomorfas, urnas funerarias piriformes y platos gigantes donde se supone servían sus alimentos durante algunas ceremonias.
Desarrollaron la industria del vestido en comparación con las demás tribus del país, utilizando el algodón y el fique que ellos mismos cultivaban; existían "mohares" una especie de sacerdotes, brujos o médicos que dirigían los actos religiosos y la curación de enfermedades. Veneraban al sol, la luna, las serpientes, lagunas, páramos, las cumbres y los fenómenos meteorológicos. Veían malos presagios en el arco iris, pues creían que su influencia era maléfica. Entre sus ritos sociales practicaban el matrimonio y el duelo por el familiar fallecido; los varones seleccionaban a su cónyuge por sus habilidades en la manufactura de prendas de vestir, su buena salud y por su robustez. Cabe destacar que en el valle de San Cristóbal convivían tribus procedentes de las 2 grandes familias que habitaron la Venezuela precolombina; los Arawaks y los Caribes. Representados por las tribus Simaracaes hacia el sector de Santa Teresa; los Táribas hacia el norte de la ciudad, y los Teucaras en el sector barrio obrero, barrio Sucre y La Concordia. Los Jirajaras habitaban el sector que en la actualidad lleva su mismo nombre. La nación de los Tororos y Quinimaríes se establecieron al extremo sur de la ciudad y ambas eran tribus aliadas, convivían en una aldea llamada Cania, que fue la que consiguieron los conquistadores a su llegada al valle en el año 1547.

Período colonial


Monumento al fundador de la ciudad

Juan Maldonado y Ordóñez de Villaquirán, el fundador de San Cristóbal
En el año 1547 Alonso Pérez de Toloza parte desde El Tocuyo hacia las montañas andinas en un mandato emitido por el gobernador de dicha ciudad; en su travesía remontó el Río Apure, luego atravesó el río Uribante para posteriormente llegar al valle de San Cristóbal; desde allí trasmontó las llamadas para ese entonces lomas del viento y finalmente llegó al valle de Cúcuta; convirtiéndose en el primer europeo en avistar la zona sobre la que se asentaría San Cristóbal. En 1558 el capitán Juan Rodríguez Suárez parte desde el poblado de Pamplona con la misión de explorar los andes venezolanos; realizando su travesía desde los ríos Zulia y Táchira, remontó las lomas del viento para entrar a un amplio valle al que llamó Valle de Santiago, siendo éste el actual valle del río Torbes. Luego de varios días de travesía llega a otro valle al que llama Grita; continuando hacia el norte por el valle de Las Acequias donde fundó la ciudad de Mérida sin tener autorización para ello. Ante esta insubordinación, es enviado el capitán Juan Maldonado y Ordóñez de Villaquirán en su captura, adicionalmente a ello fue investido con la potestad para poblar y fundar; potestad que ejercería posteriormente al mudar y fundar oficialmente la ciudad de Mérida en su ubicación actual.
Es así como el capitán español llega junto con 35 personas entre militares y civiles5 , al mencionado Valle de Santiago el día 31 de marzo de 1561 para fundar con todo rigor a la Villa de San Cristóbal, con la condición que la villa fuese exenta de la jurisdicción de Pamplona. Con esta fundación se marca en la historia de Venezuela la primera manifestación de soberanía territorial en lo que respecta a la frontera natural con Nueva Granada hoy Colombia; se convierte además en el segundo centro poblado civilizado en tierras andinas. La fundación tuvo lugar sobre el asentamiento indígena de Las Auyamas, dicha ubicación fue escogida por el conquistador debido a su posición estratégica desde la cual podía ser defendida la villa por sus cuatro puntos cardinales contra los ataques de los aborígenes indígenas, que en varias ocasiones llegaron a amenazar seriamente la supervivencia de la ciudad. El acta histórica de la fundación de la ciudad reza lo siguiente:
"El Capitán Juan Maldonado O. V. amojonó por términos de La Villa para ahora y para siempre; hacia la banda de la ciudad de Pamplona, hasta el río que llaman Cúcuta, por límites para las justicias de esta Villa y para las de dicha ciudad de Pamplona... que no pueden pasar con vara de dicho río de Cúcuta a esta parte ni de esta Villa a la otra a menos que fuese la justicia mayor de dicha ciudad... Por la banda de Mérida hasta lo que llaman el Pueblo Hondo. Por la banda de Oriente hasta los llanos de Venezuela. Por la banda del poniente hasta la laguna de Maracaibo y brazos de Herinas para que ningunas justicias de otra jurisdicción entren en dichos términos... Así el fundador en nombre de Su Majestad los amojona y aplica por términos convenientes para esta dicha Villa de San Cristóbal" (sic).
La recién fundada "Villa de San Cristóbal" recibía constantes ataques de los pueblos indígenas de la región, hasta 1578, año en el cual el capitán Rodrigo de Paradas, quien para entonces era alcalde de la ciudad, detuvo dichos ataques luego de enfrentar a las poblaciones hostiles, para librarse de las luchas con los indios los vecinos invocaron la protección de San Sebastián cuyo martirio se había producido a flechazos.6 Durante años San Cristóbal cedió en importancia a la ciudad de La Grita, sin embargo ya en 1856 cuando es instituido el estado Táchira, San Cristóbal fue nombrada capital del mismo. El archivo histórico de la ciudad se perdió durante la Guerra de Independencia por lo que no se conservan los registros anteriores a 1820.

Período republicano


Plano de la ciudad hacia hacia el año 1826
La ciudad se convirtió en importante centro de comercio de cacao y café (procedente de Martinica desde Guyana)7 a finales del siglo XIX y de esta forma en centro de inmigración europea ligada a esta misma industria. Recibió también importante influencia de Colombia dado su aislamiento con la capital de Venezuela debido a las, en aquel entonces, deficientes vías de comunicación, lo que influyó en las costumbres y cultura de la ciudad. El 18 de mayo de 1875 la ciudad sufrió graves daños a causa del Terremoto de Cúcuta. Durante los gobiernos de Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez, a principios del siglo XX, se realizaron las primeras mejoras a la comunicación vía terrestre entre los Andes y la capital (carretera trasandina) lo que llevó a parte importante de los jóvenes académicos de la ciudad a la capital del país con el consecuente intercambio y apertura de las costumbres.

Edgar Ramírez recibió un César al mejor actor revelación en 2011.
Una segunda oleada de inmigrantes europeos llegó durante la década de 1950 como consecuencia de la apertura que en este sentido hizo el gobierno del presidente Marcos Pérez Jiménez;8 el clima de la ciudad, su ambiente pro-europeo y la circunstancia de ser una de las pocas ciudades del país prácticamente libre del problema de la pandemia de paludismo, atrajo a parte de la inmigración de esta época a la ciudad y al estado Táchira en general.
La fundación de varios recintos universitarios de notable importancia académica durante las décadas de 1960 y 1970 atrajo constantemente a estudiantes de todo el país. Desde entonces en San Cristóbal se desarrolla una extensa actividad académica y cultural.


General Isaías Medina Angarita, presidente de la República entre 1941 y 1945.

Personajes nacidos en San Cristóbal

Geografía


Ciudad de San Cristóbal
San Cristóbal está asentada sobre una amplia terraza aluvial con una ligera inclinación hacia el oeste; a lo largo de una meseta que se desprende de las faldas de la serranía de La Maravilla y culmina en las riberas del Río Torbes. La meseta es drenada por numerosas quebradas que corren por pequeños cañones como La Parada, La Bermeja, la Romera, Potrera, etc; que dividen a la ciudad transversalmente en varios sectores bien delimitados. Como consecuencia de esta topografía a lo largo de todo el valle del Torbes, la ciudad presenta una notable amplitud en su desnivel absoluto, sin embargo debido a la extensa longitud de la meseta -aproximadamente 14 Kms- éste se manifiesta de forma gradual y son poco comunes las laderas escarpadas. Su punto más bajo es el sector de Sabaneta, al sur de la ciudad, y se encuentra a 645 msnm mientras su punto más alto está ubicado a 1260 msnm hacia el sector Cueva del Oso - Altos de Paramillo; y Colinas de Pirineos al noreste de la ciudad. No obstante existen algunas zonas residenciales ubicadas a más de 1.450msnm la mayoría de éstas hacia el este de la ciudad. La altitud oficial se estableció en la Plaza Bolívar (818 msnm)9 ubicada en el centro de la ciudad.
El patrón de los vientos en la ciudad corre desde el sur hacia el norte. Dicho flujo de vientos proveniente de los llanos es dirigido a lo largo del valle del Torbes, donde las montañas circundantes actúan a manera de embudo causando permanentes ráfagas de viento hacia el sur de la ciudad. Dicho fenómeno se manifiesta en mayor medida en el parque Chorro El Indio, en un sector de la carretera llamado muy oportunamente Loma del Viento; cuya intensidad ha erosionado la capa vegetal del sector y ha deformado los pocos arbustos presentes en el lugar.

Clima

Predomina el clima templado con una temperatura promedio que oscila entre los 17°C y 26°C.,10 siendo la temperatura del Municipio San Cristóbal 23,1° C.9 En la ciudad tuvieron lugar granizadas, las más recientes fueron las del 1 de diciembre del 2008 y el 14 de octubre del 2009. Las neblinas también son frecuentes en los meses templados.

[ocultar]Gnome-weather-few-clouds.svg  Parámetros climáticos promedio de la Ciudad de San Cristóbal WPTC Meteo task force.svg
Mes Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Anual
Temperatura máxima registrada (°C) 32.7 34.6 35.4 34.0 31.6 30.4 31.0 32.2 35.2 34.5 32.6 31.4 35.4
Temperatura diaria máxima (°C) 25.7 26.3 26.7 28.1 26.3 25.5 24.9 25.9 26.4 26.5 26.4 25.3 26.2
Temperatura diaria promedio (°C) 22.5 23.2 23.7 23.7 23.6 23.2 22.1 23.0 23.5 23.2 23.2 22.6 23.1
Temperatura diaria mínima (°C) 16.2 16.8 17.8 18.6 19.0 18.4 17.8 17.7 18.0 17.9 17.9 16.6 17.7
Temperatura mínima registrada (°C) 11.3 11.8 13.0 13.2 13.4 14.1 13.4 13.9 13.4 13.0 13.6 10.8 10.8
Precipitación total (mm) 27.5 21.3 39.2 101.6 158.0 198.0 201.9 164.2 141.8 137.9 106.2 60.4 1358
Fuente: Estaciones Faro del Torbes / El Estanque; por INAMEH. Datos recogidos en un período de 79 años comprendidos entre 1919 y 1998.11

Urbanismo


Según el INE es la 2ª área metropolitana con menor índice de pobreza 12 en Venezuela
El casco antiguo de San Cristóbal se caracteriza por contar con calles estrechas y casas de altos techos de estilo colonial, lo que le da una apariencia que lo distingue del resto del contexto urbano. Este sector fue el resguardo de la mayor parte de la población san cristobalense hasta mediados de los años 1950, cuando comenzó el crecimiento demográfico atribuido a la inmigración extranjera, que se comenzó a asentar en áreas apartadas del centro urbano tradicional, resaltando sólo antes de la década mencionada el proyecto de ensanche que se convertiría posteriormente en la urbanización más emblemática de la ciudad, conocida como "Barrio Obrero" por ser financiada en esa época por el ahora desaparecido Banco Obrero para el crecimiento de la clase media de la ciudad. Cuenta con muestras arquitectónicas del estilo art nouveau, el cual imperaba en aquel tiempo. Con el crecimiento de estas urbanizaciones nació en la década de 1960, y diseñada tanto para las clases acomodadas como para la clase media, la zona urbanística de Pirineos, que incluye la urbanizaciones Pirineos, Sinaral, Bajumbal, Altos de Pirineos, y las casas y apartamento financiados por el Instituto Nacional de la Vivienda (INAVI) de carácter público, Pirineos I, II y III, urbanización Quinimarí, que impulsaron el crecimiento de la ciudad hacia el norte y el este de la misma.

Zona residencial hacia el este de la ciudad
La construcción del complejo ferial en el norte de la ciudad dio paso al crecimiento del "Pueblo Nuevo" y la comunicación de esta zona con el creciente desarrollo urbano del noroeste en la vía hacia Táriba (urbanizaciones Las Lomas y Santa Teresa).
Hacia el sur y suroeste se han ubicado tradicionalmente las zonas populares de la ciudad, tales como la urbanización San Sebastián, el 23 de enero y Madre Juana. De centro a sur y comunicadas por los viaductos Nuevo y Viejo se encuentra la parroquia La Concordia, populosa zona residencial y principal sector industrial del estado, allí se encuentra la Unidad Vecinal, primer proyecto de viviendas populares con capital público que se construyó en San Cristóbal.
En los años 1980 un nuevo crecimiento demográfico impulsó la construcción de nuevos complejos habitacionales (urbanizaciones Quinimarí y Los Teques entre otras), algunos de los cuales han provocado la necesidad de construcción simultánea de nueva vialidad y sectores de servicios.
Desde los años 1990 han proliferado las urbanizaciones privadas en diversas zonas del núcleo urbano, por otra parte el aumento de la natalidad así como la aún constante inmigración colombiana han configurado desde la década de 1980 la aparición de barrios marginales en las afueras de la ciudad. El problema del déficit de construcción de viviendas es una de las prioridades de la reorganización urbana, acentuada por la accidentada orografía de la ciudad.
A finales de 2006 se inauguró el Centro Sambil San Cristóbal, por la constructora de centros comerciales más importante de Venezuela (Constructora Cohen). Este complejo comercial forma parte del denominado "Proyecto Ciudad Copa América", consecuencia de la elección de Venezuela como país anfitrión de la Copa América 2007 de la cual San Cristóbal fue una de las principales sedes.

Gobierno


Logotipo y eslogan actual de la alcaldía
Actualmente el Municipio San Cristóbal se encuentra gobernado por la Licenciada en comunicación social, Mónica García Tezzi, quien fue electa para el periodo 2008-2012, apoyada por los partidos de oposición. Además cuenta con un Concejo Municipal, con 9 ediles que representan las diferentes parroquias del municipio, la Sindicatura Municipal, la Contraloría y el Consejo Local de Planificación. La sede de la alcaldía está ubicada en la urbanización Mérida y actualmente se encuentra en proceso de remodelación y modernización de su planta física.

División política

La ciudad de San Cristóbal comprende actualmente cinco parroquias:

Demografía

Artículo principal: Área metropolitana de San Cristóbal.

Centro de la ciudad y zonas populosas
Gráfica de evolución demográfica de San Cristóbal (en miles) entre 1700 y 2011
     Registros de empadronamientos coloniales.13      Distrito San Cristóbal (fragmentado en 1988 en los actuales municipios que conforman el Gran San Cristóbal).14      Municipio San Cristóbal y área metropolitana.15 1
San Cristóbal es la octava ciudad más poblada de Venezuela, la más poblada de la región andina y del Estado Táchira; con una población que engloba a 1.100.000 habitantes (628.627 habitantes en su núcleo urbano16 ), representando el 84,09% de la población de la entidad (1.308.108 hab), el 17,42% de la región andina y el 3,80% de la nacional, que asciende a 28.946.101 habitantes. Su área metropolitana involucra a los municipios adyacentes de Andrés Bello, Cárdenas, Guásimos, Libertad, Independencia y Torbes; las cuales sirven en mayor medida como ciudades dormitorio de la capital tachirense.
Composición étnica de San Cristóbal
Etnia
Porcentaje
Blancos
  
 64.5%
Mestizos
  
 33.1%
Otros
  
 1.5%
Negros
  
 0.6%
Afrodescendientes
  
 0.2%
Amerindios
  
 0.1%
Fuente: INE, Censo 201117

Economía


Séptima Avenida de San Cristóbal.
Para el 2010, San Cristóbal es la tercera ciudad más rica de Venezuela junto con Barquisimeto después de Caracas y Valencia, Para el año 2001, la ciudad tenía un índice de población pobre de 7,05% según el censo del 2001 y según las fuentes del Instituto Nacional de Estadística.18
La situación geográfica de la ciudad, punto de convergencia del tránsito binacional colombo-venezolano y su cercanía a la principal zona ganadera del país (norte del Táchira, región sur del lago de Maracaibo y oeste del estado Barinas), han contribuido con el desarrollo de la actividad bancaria y financiera de San Cristóbal. En el sector público uno de los principales bancos, antiguamente conocido (Banfoandes), tenía su sede en San Cristóbal, mientras en el sector privado la ciudad también cuenta con la sede de una muy sólida e importante institución financiera de origen local: Banco Sofitasa.[cita requerida] La presencia de la mayor parte de los entes bancarios privados nacionales, coloca a San Cristóbal en una particular situación económica dado el alto flujo de capital que hay en la región,[cita requerida] lo cual ha encarecido a sectores como la vivienda y la construcción.
Por otra parte el comercio agrícola y pecuario tiene gran importancia en la ciudad e influye (al contrario del sector vivienda) en una manera muy positiva en los precios de los productos del campo, cuyos costos son menores que los de la media del país.

Centro Cívico de la ciudad de San Cristóbal
San Cristóbal es, principalmente, una ciudad comercial, donde pequeños y medianos empresarios desarrollan importantes transacciones mercantiles,[cita requerida] sin embargo esto no se ha reflejado apropiadamente en la calidad de vida del ciudadano promedio, porque si bien la ciudad tiene uno de los menores índices de pobreza absoluta entre las grandes ciudades de Venezuela, no existe una bonanza económica que beneficie a los sectores de menores recursos, y si no existen mayores privaciones entre este grupo social se debe a la situación antes mencionada de los bajos precios de los productos alimenticios.
La industria en San Cristóbal se limita, principalmente, a pequeñas fábricas de los sectores metal, mecánico y textil, así como del calzado. La empresa alimenticia de mayor solidez es la Pasteurizadora Táchira (Pastca), segunda productora de queso en Venezuela. Además de Pastca existen también pequeñas industrias conservadoras de alimentos, entre ellas Conservas La Nona, productora de mermeladas y envasadora de vegetales en conserva, también son muy conocidos los productos de dulces típicos de Industrias La Andina y Dulcería Extrafina.[cita requerida]
La ciudad además cuenta con la empresa de loterías más importante del país, la Lotería del Táchira, la cual es propiedad del estado, y que con su popular juego «Kino Táchira» ha hecho millonarios a miles de venezolanos.
Los más importantes sectores económicos de la ciudad son del área de los servicios, principalmente de productos financieros y de seguros. También cuenta con clínicas de servicios especializados de importante relevancia en el país, particularmente en el área oftalmológica. Varias empresas de servicio de transporte terrestre nacional de pasajeros tienen su sede principal en la ciudad.
Uno de los aspectos más influyentes dentro de su economía es el impulso que ha obtenido el comercio en los últimos años, por su cercanía a la frontera colombo-venezolana, existe una gran afluencia de colombianos, especialmente de la ciudad colombiana de Cúcuta, con la cual se han establecido vínculos económicos paralelos de interés mutuo para el tránsito binacional.

Transporte

San Cristóbal y su área circundante tienen una orografía montañosa, lo que dificulta el trazado de redes de transporte eficientes, sin embargo, el tejido vial que compone la ciudad está bien desarrollado.
El centro posee dos grandes arterias viales conocidas como las avenidas séptima (avenida Isaías Medina Angarita) y quinta (avenida Francisco García de Hevia), que conforman un eje norte-sur que corta el centro histórico y comercial de la ciudad.
Existen también grandes avenidas que circundan el territorio urbano configuradas por las avenidas Libertador y Carabobo que recorren el centro-norte, las avenidas España y 19 de Abril sirven el suroriente y este además de enlazar los barrios de Pueblo Nuevo y La Concordia. El eje occidente está comunicado por la llamada Marginal del Torbes (avenida Antonio José de Sucre) que conecta la salida a la Carretera de los Llanos (Barinas - Caracas) con la Autopista San Cristóbal - La Fría (Mérida-Maracaibo).
Otras avenidas existentes en San Cristóbal son la Lucio Oquendo, que conecta al Hospital Central con la 19 de Abril en La Concordia; la avenida Universidad, que sirve parte del noreste de la ciudad; la avenida Quinimarí y Principal de Pirineos, la avenida Los Agustinos, la avenida Principal de Pueblo Nuevo y la Ferrero Tamayo, que comunican las zonas este y norte de la ciudad con el llamado Complejo Ferial, zona donde se ubican estadios, la Plaza de Toros, centros de exposiciones agrícola, pecuario e industrial, el velódromo y la Universidad Nacional Experimental del Táchira, al sur la avenida Rotaria ó Circunvalación Sur que conecta la salida hacia los llanos, la avenida 19 de Abril, y la nueva Autopista San Cristóbal - El Corozo, la cual se encuentra en construcción, entre otras.

Panorámica nocturna de San Cristóbal, desde la vía que conduce al Parque Chorro del Indio.
El transporte urbano está configurado por líneas de autobuses que conectan el centro de la ciudad con la mayor parte de las urbanizaciones y barrios de la misma así como con las zonas industriales de Paramillo, Barrancas y Puente Real, además de las zonas comerciales y el Área Metropolitana.
Se encuentra en fases de estudio la propuesta de un sistema de transporte masivo para San Cristóbal, de tipo tranvía. De aprobarse el proyecto, sería construido por la estatal eléctrica de los Andes (CADELA) y ayudaría en gran medida a reducir el tráfico en la ciudad. También está aprobado el proyecto de construcción de una línea férrea, parte del Proyecto Nacional de Ferrocarriles, entre San Cristóbal y Maturín,19 conectando la ciudad con el oriente venezolano, otra línea conectará con Cúcuta, siendo la primera conexión ferroviaria entre Venezuela y Colombia.
Líneas de servicio de transporte terrestre que sirven a gran parte del país tienen su sede principal en San Cristóbal (Expresos San Cristóbal, Expresos Mérida, Expresos Los Llanos, Expresos Flamingo, Expresos Occidente, entre otros).
La ciudad también posee rápido acceso a diferentes aeropuertos.

Aeropuertos


Aeropuerto de Paramillo
Sólo un aeropuerto se encuentra dentro del centro urbano de la ciudad, el Aeropuerto de Paramillo (Código IATA SCI), el cual es un aeródromo de pequeña capacidad y de utilización tanto militar como civil ubicado al norte de la ciudad. Sólo sirve vuelos privados y chárter en aeronaves de pequeña envergadura. Se planea instalar en un mediano plazo una línea aérea tachirense que tendría su asiento en el aeropuerto de Paramillo y desde donde inicialmente partieran vuelos hacia Maracaibo, Mérida, Falcón, Barquisimeto y en un lapso un poco más largo hasta Caracas [cita requerida].
Otros aeropuertos que sirven a la ciudad son:
  • Aeropuerto Internacional de Santo Domingo o Base Aérea Buenaventura Vivas (Código IATA: STD), es el más próximo con San Cristóbal, se encuentra a unos 50 KM en la Carretera de los Llanos (San Cristóbal-Barinas/Caracas), tiene conexiones directas con Caracas y conexiones vía Caracas con cualquier otro punto del país y vuelos internacionales. Operan desde y hacia este Aeropuerto las compañías Aserca Airlines, Rutaca, Laser Airlines y Conviasa.

Vías de acceso

Se puede llegar a San Cristóbal por las siguientes vías terrestres (nota= ruta más corta):

Educación, Costumbres y Arte


La UNET, principal universidad del Estado Táchira.

La Universidad Católica del Táchira en su nueva y moderna sede.

Educación Universitaria

La ciudad es la sede de distintas casas de estudio universitario públicos y Privados.

Universidades públicas

Cuenta con un centro académico propio del estado como lo es la:
Contando también con núcleos de los siguientes centros de educación universitaria:

Universidades privadas

  • Universidad Católica del Táchira (UCAT)
  • Instituto Universitario de la Frontera (IUFRONT)
  • Instituto Universitario de Educación Especializada (IUNE)
  • Instituto Universitario Tecnológico Industrial (IUTI)
  • Instituto Universitario Gran Colombia (IUGC)
  • Instituto Universitario Politécnico Santiago Mariño
  • Instituto Universitario de Tecnología Antonio José de Sucre
  • Colegio Universitario Monseñor de Talavera
  • Instituto Universitario Jesús Enrique Losada
  • Caribbean International University
  • Instituto Universitario Eclesiastico Santo Tomas de Aquino (IUESTA)
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Costumbres

Fiestas locales

La principal fiesta de la ciudad es la Feria Internacional de San Sebastián, un conjunto de eventos de júbilo que se celebran en San Cristóbal estado Táchira durante la segunda quincena de enero en honor al patrono de la ciudad, San Sebastián.
Artículo principal: Feria Internacional de San Sebastián.

Gastronomía

Tradicionalmente receptora de influencias externas (inmigración colombiana, italiana, española, portuguesa y en menor medida alemana y árabe) la gastronomía propia de San Cristóbal es un collage de platos autóctonos andinos (la pisca andina, las arepas de trigo, los indiecitos de repollo) con variaciones regionales de platos foráneos (mondongo o mute andino, callos con garbanzos). La riqueza de la gastronomía san cristobalense no se limita a los sabores de los fogones caseros, sino que es uno de los lugares de la geografía venezolana en donde es más fácil encontrar comida en la calle, en ocasiones en improvisados tarantines y calderos, donde se pueden encontrar platos típicos tales como: morcillas en la Avenida Carabobo o en la urbanización Santa Teresa, pastelitos andinos (de carne con arroz, pollo o queso con bocadillo de guayaba) en Pueblo Nuevo o Barrio Obrero, la chicha y masato son comunes en muchos sitios de comida típica y tradicional.

El puntalito

En la mañana o a media tarde es costumbre de los habitantes de la ciudad disfrutar del llamado puntal o puntalito, como se le llama comúnmente a cualquier alimento tomado en estos horarios. Es generalizado el consumo de empanadas o pasteles andinos en locales de alimentos especializados. El picante andino es, en sus diversas variedades, de uso amplio en la ciudad.

Arte

Existen en San Cristóbal, diversas escuelas y academias de Arte, tanto públicas como privadas:
Algunas Instituciones Públicas:
  • Escuela de Música "Miguel Ángel Espinel": Ubicada en la Guacara, formando a varios talentos nacionales e internacionales.
  • Escuela de Artes Plásticas "Valentín Hernández": Ubicada en el Sector la Guayana
  • Escuela Regional de Teatro
  • Escuela Nacional de Danza (ENDANZA): Ubicada por la Urbanización Torbes, siendo esta la más antigua del país
  • Fundación Musical Simón Bolívar
Algunas Instituciones Privadas:
  • Academia Pluma y Lira: Ubicada en el Centro
  • Date musica: Ubicada en Barrio Obrero
  • Academia de Flamenco "Andreina Silva" Ubicada en Pueblo Nuevo
  • Fundación Coral del Táchira FUNCOTA: Ubicada en las Acacias, fundación que lleva una larga trayectoria en el movimiento coral
  • FUNTAC (Fundación Cultural Coro de Cámara del Táchira). Responsable del Coro de Cámara del Táchira y Coro de la Opera del Táchira
Cuenta además con varias organizaciones culturales dependientes de la intensa actividad universitaria de la ciudad y uno de los más reconocidos movimientos de fotografía artística del país.
Cuenta además la ciudad con uno de los primeros canales de televisión regional del país, Buena TV, que dedica la mayor parte de sus espacios a la difusión de programas culturales y educativos.
En el año 2006, la Universidad Nacional Experimental del Táchira, responde a una de las necesidades que durante largo tiempo le había afectado a la población, en especial de músicos, puesto que aperturó la Licenciatura en Música; satisfaciendo una gran carencia que impactaba directamente a la esencia del San cristobalense, la esencia artística de la región; y posee también esta casa de estudios, la Carrera de Arquitectura.
El bambuco y los valses andinos son los movimientos musicales tradicionales de San Cristóbal. Piezas como Tierra Tachirense (considerada por algunos como un segundo himno del estado), Andinita (del compositor Chucho Corrales) y Brisas del Torbes (de Luis Felipe Ramón y Rivera) son representativas de estas expresiones musicales.

Museos

  • Museo Antropológico del Táchira: el Museo del Táchira funciona desde 1984 en los espacios de la Hacienda Paramillo. Cuenta con 10 salas, entre salones de exposición y áreas recreativas. Posee una extensa biblioteca especializada en antropología, arqueología, historia y folclore.
  • Museo de Artes Visuales y del Espacio (MAVET), espacio ubicado en la Casona 25, declarado bien patrimonial del país.20

Catedral de San Cristóbal.

Sitios de interés

En San Cristóbal existen diversos lugares de importancia significativa para la región, tanto de forma histórica como económica.
Sin embargo es con el trato directo a la gente de la ciudad como se llega a descubrir los mejores sitios de interés por ser la ciudad rica en lugares de denominaciones pintorescas y de anécdotas. Lugares como la Piedra del Jurungo, de la Loma del Viento (en el Parque Nacional Chorro El Indio) o La Cueva del Oso (Paramillo) deben su nombre a la imaginación y folclore de los san cristobalenses. En el llamado Barrio Obrero se encuentran la mayor cantidad de discotecas y sitios nocturnos de la ciudad.
Desde el 2006 está en funcionamiento un centro comercial de la cadena Sambil en la autopista Antonio José de Sucre.
A 45 minutos de la ciudad en dirección norte se encuentra también El Páramo del Zumbador lugar de mucho interés turístico con una altura de 2.520 msnm, en la misma dirección se encuentran ubicados los pueblos agrícolas del El Cobre y La Grita sucesivamente con hermosos paisajes y ricos en flora propia de la región.

Espacios de la ciudad

Existen en San Cristóbal numerosos espacios públicos de interés que contemplan obras arquitectónicas de diversas tendencias, cabe mencionar al Centro Cívico, conjunto de torres para comercio y oficinas de entes públicos y privados ubicado en la séptima avenida; el Ateneo del Táchira, antiguo centro cultural diseñado por Luis Chataing; la Catedral de San Cristóbal, el Palacio Episcopal, el Palacio de Los Leones, el Edificio Nacional, el Museo del Táchira, el Puente Libertador, el Complejo Ferial, la Plaza Monumental de Toros de Pueblo Nuevo, numerosos templos católicos de distinta tendencia arquitectónica, la Unidad Vecinal, primera urbanización de interés social de la ciudad; la Plaza Los Mangos, en el centro de Barrio Obrero, entre muchas otras.

Edificaciones religiosas


Iglesia El Ángel, en Barrio Obrero.

Iglesia San José, Centro de la ciudad
La Catedral de San Cristóbal es un templo de estilo colonial. Fue erigido durante el siglo XVIII y es ampliamente visitado por turistas y visitantes, debido a que conserva en sus áreas internas obras pictóricas y escultóricas de relevante valor artístico e histórico.
El espacio se encuentra orientado a la veneración de las imágenes de San Cristóbal, El Cristo del Limoncito y San Sebastián, patrono de la ciudad. Inicialmente esta iglesia fue una ermita, la cual debió ser remodelada en distintas ocasiones, como consecuencia de dos terremotos. Se ubica en la calle 5 con carrera 3.
Ubicado justamente al lado de la Catedral de San Cristóbal se encuentra el Palacio Episcopal, construcción de estilo neocolonial que sirve como sede del poder eclesiástico de la región tachirense. Ofrece en sus espacios una exposición de carácter permanente, donde resaltan reliquias y artículos de la época colonial.
La población san cristobalense es principalmente católica, sin embargo comunidades evangélicas, pentecostales, y otros protestantes cristianos también tienen templos en la ciudad.
Algunas de las obras arquitectónicas eclesiásticas de la ciudad destacan:
  • Iglesia de La Ermita.
  • Iglesia Nuestra Señora del Rosario (La Concordia).
  • Iglesia Corpus Christi.
  • Iglesia Catedral.
  • Iglesia del Divino Redentor.
  • Iglesia de San Juan Bautista.
  • Santuario de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro.
  • Iglesia de Nuestra Señora de Coromoto.
  • Iglesia de San José, en el centro de la ciudad, de arquitectura neogótica.
  • Iglesia Santo Domingo de Guzmán "El Ángel", en Barrio Obrero, adornada con una destacada representación escultórica.
Y entre los Templos Cristianos evangélicos y pentecostales están:
  • Iglesia Centro Familiar Cristiano "La Carpa" (siendo ésta la más conocida)
  • Iglesia Cuadrangular de Puente Real
  • Iglesia Maranatha Táchira
  • Iglesia Cuadrangular de la Concordia
  • Iglesia Cristiana Evangélica Getsemaní
  • Iglesia Bautista de San Cristóbal
  • Templo Luz y Vida.
  • Iglesia de la Unificación.
  • Iglesia Celebración Cristiana Venezuela

Parques, plazas y paseos

  • Monumento Faro de La Marina, Autopista Antonio José de Sucre.
  • Plaza María del Carmen Ramírez (Los Mangos) ‘‘‘, calle 12 entre carreras 20 y 21, Barrio obrero.
  • Plaza Ríos Reina (Los Enanitos) ‘‘‘, Quinta Avenida, antiguo Hospital Vargas.
  • Parque Exposición Ganadera, ASOGATA, Pueblo Nuevo.
  • Parque Metropolitano, Avenida 19 de Abril.
  • Parque La Romerita, Avenida Carabobo.
  • Parque El Ejército, Avenida Carabobo.
  • Plaza Bolívar, Séptima Avenida.
  • Parque La Parada, La Popita.
  • Parque Garviras, calle 15.

Monumentos, edificios públicos y lugares históricos


Velódromo J. J. Mora.

Polideportivo de Pueblo Nuevo, en San Cristóbal, durante un partido de la Copa América 2007.

Plaza Monumental de Toros de Pueblo Nuevo.

Poderes estatales y cultura

Los poderes e instituciones del estado se encuentran ubicados en diversos recintos de la ciudad, algunos de reciente data, como el Centro Cívico, y otros en estructuras de finales del siglo XIX o comienzos del siglo XX. El Salón de Lectura del Ateneo del Táchira, ubicado en el centro de la ciudad, y obra del arquitecto Luis Chataing, data de principios del siglo XX.

Palacio de Los Leones y Edificio Nacional

Durante la década de 1920, bajo el gobierno de Juan Vicente Gómez, fue edificado el Palacio de Los Leones, el cual debe su nombre a los dos leones que coronan su estructura.7 Fue declarado Monumento Histórico de la Nación y en la actualidad sirve como sede del gobierno regional. Se ubica en la calle 5 con Carrera 10.
El Edificio Nacional de San Cristóbal, ubicado en la calle 5 entre carreras 2 y 3, en la actualidad es sede de los tribunales civiles de la región. Fue construido durante el gobierno de Cipriano Castro sirviendo entonces como fuerte y posteriormente como cárcel durante el período de Juan Vicente Gómez.7 Posteriormente, bajo el régimen de Marcos Pérez Jiménez, sirvió como sede de la Seguridad Nacional y hoy en día conserva tanto la apariencia como el estilo característico de los años 1950.

Puente Libertador

El Puente Libertador Data del período de gobierno de Juan Vicente Gómez,7 y su estructura de hierro facilitaba activamente la comunicación terrestre entre la ciudad de San Cristóbal y las tierras ubicadas hacia la margen oeste del Río Torbes (Táriba, principalmente), hasta la construcción de la avenida Antonio José de Sucre (conocida popularmente como Marginal del Torbes), la cual actualmente comunica a San Cristóbal con los municipios Cárdenas y Guásimos (Táriba, Barrancas, Tucapé, Patiecitos y Palmira). Es obra de la compañía Eiffel y en la actualidad se conserva como monumento

Entretenimiento y turismo


Basílica de la Virgen de la Consolación.
Al albergar la ciudad más de una decena de centros universitarios, San Cristóbal es una ciudad de alegre vida nocturna, siendo conocida la liberalidad y espontaneidad del san cristobalense a la hora de elegir su lugar de entretenimiento lúdico, que no excluye sitios públicos como el estacionamiento de la Plaza de Toros y diversos miradores. Numerosos centros nocturnos, bares, tascas, discotecas y clubes se encuentran diseminados en toda la zona urbana y es fácil encontrar abierto uno de estos locales cualquier noche de la semana.
También es posible realizar turismo ecológico en el Parque Nacional Chorro El Indio a 5 minutos de la ciudad.
Sin embargo el fútbol es la más reconocida fuente de entretenimiento masivo para la ciudad, que ha contado en su historia reciente con tres clubes campeones del torneo nacional; el Deportivo Táchira y los desaparecidos Atlético San Cristóbal y Nacional Táchira.
La infraestructura hotelera experimentó un proceso de renovación para dar mayores comodidades a los visitantes, esto a raíz de haberse efectuado en la ciudad varios encuentros de la Copa América de 2007.

Santuario del Perpetuo Socorro, ícono de San Cristóbal.

Vista del Polideportivo de Pueblo Nuevo en la inauguración de la Copa América Venezuela 2007.

Polideportivo de Pueblo Nuevo.

Estadio Metropolitano de Béisbol.
El Estado Táchira posee distintos atractivos turísticos entre los cuales resaltan los paseos de la rutas de la montaña y el páramo (El Zumbador, Los Rosales, La Negra, el Tamá), las zonas ganaderas de la vía al llano y el Sur del Lago (de Maracaibo), la ruta Panamericana, los poblados tradicionales y costumbristas (Peribeca, San Pedro del Río, El Cobre, Pregonero), la arquitectura de San Cristóbal, La Grita, los numerosos restaurantes de comida típica andina, los eventos deportivos realizados en la ciudad de San Cristóbal (principalmente los encuentros del Deportivo Táchira, de la Liga de Primera División de Venezuela), las ferias y fiestas patronales, principalmente la Feria Internacional de San Sebastián, entre muchos otros.
También es el Táchira centro de actividades deportivas fluviales, como la pesca deportiva (desarrollada en los numerosos cursos fluviales del Estado, principalmente en los ríos Uribante, Caparo y Doradas), algunas actividades como el canotaje y otras especialidades se desarrollan en el lago artificial formado por la represa Uribante-Caparo, del complejo hidroeléctrico del mismo nombre.
Los sitios de mayor interés, tanto turístico como histórico, se encuentran representados por algunas edificaciones de valor arquitectónico, las cuales se encuentran íntimamente vinculadas con los tachirenses debido a las actividades que allí son desarrolladas tales como edificios públicos, centros religiosos, centros de espectáculos y deportivos.
El Ateneo del Táchira es el más antiguo de Venezuela, aparte de ser el primer centro cultural erigido en la mencionada entidad. Su fundación fue llevada a cabo el 19 de abril de 1907, aunque la construcción que hoy luce fue iniciada en 1935. Se ubica en la calle 9 con carrera 6.

Edificios importantes

Algunos edificios importantes de la capital son:
  • Centro Cívico de San Cristóbal.
  • Mercados cubiertos: (La Guayana, Metropolitano, Los Pequeños Comerciantes, La Ermita, Santa Teresa).
  • Terminal de autobuses.
  • Hospital Central de San Cristóbal Dr. José María Vargas.
  • Edificaciones deportivas construidas para los Juegos Nacionales Andes 2005, y Copa América 2007: (Pabellón de Gimnasia, Estadios de fútbol sala, balonmano…)
  • Estadio Metropolitano de Béisbol.
  • Polideportivo de Pueblo Nuevo.
  • Algunos edificios históricos distribuidos en todo el estado.

Patrimonios edificados

  • El Ateneo del Táchira o Antiguo Salón de Lectura.
  • Casa Steinvorth
  • Museo Antropológico del Táchira
  • Centro Cívico
  • Puente Libertador
  • Monumento al Cristo de Capacho
  • Plaza Monumental de Toros de Pueblo Nuevo
  • Escuela Nacional de Danza (ENDANZA Táchira)

Patrimonios naturales

Algunos patrimonios naturales del Táchira son:
  • Monumento natural Abra de Río Frío.
  • Parque Nacional Chorro del Indio.
  • Parque Nacional El Tamá.
  • Portachuelo páramo El Zumbador.
  • Parque Nacional Juan Pablo Peñaloza (Páramos el Batallón y la Negra).
  • Casa del Padre
  • Entre otros.


Vista del complejo ferial y deportivo de Pueblo Nuevo

Medios de comunicación

Medios impresos

Los periódicos de San Cristóbal son el Diario Católico y el Diario La Nación. Además de los mencionados existe el Diario de los Andes, originario del estado Trujillo, el cual tiene redacción y tiraje propios para San Cristóbal.

Televisión

Existen canales de televisión regionales de señal abierta:
  • Televisora Regional del Táchira (TRT), siendo el más antiguo.
  • Televisora Cultural del Táchira (TVCT), una planta televisora con señal abierta, en el área metropolitana de la ciudad.
  • Buena TV el canal de más reciente creación.
  • [Canal 21] reabierto nuevamente.
  • Telemax (Television Musical) Es un canal de televisión que ofrece 24 horas de programas relacionados con la música
También hay otros canales de la ciudad que operan a través de señal privada (por cable).

Radio

San Cristóbal fue escenario de las primeras recepciones de radio en el estado Táchira hacia el año 1926, también fue el lugar donde se estableció el primer radiotransmisor de la región en 1933.21 La Voz del Táchira (fundada en 1935) ha funcionado ininterrumpidamente bajo 3 diferentes denominaciones hasta el día de hoy y junto a Ecos del Torbes (1947) son las estaciones de amplitud modulada más representativas de la ciudad.22 . Ambas emisoras pertenecen al Grupo Radial González Lovera.
La radio FM inicia su desarrollo a partir de la aparición de 102.1 Stereo (actualmente La Mega 102.1 FM) en 1989, convirtiendo rápidamente a San Cristóbal en la segunda ciudad en estaciones de radio del país y la de mayor número de emisoras por habitante, con más de treinta estaciones en frecuencia modulada en el área metropolitana.23

Deportes


Monumento a Las Américas.
Existen varios clubes deportivos en diferentes especialidades, siendo el de mayor palmarés el Deportivo Táchira F.C., conjunto pluricampleón del fútbol rentado de Venezuela.
Otros clubes profesionales:
Durante el 2005 los Juegos Deportivos Nacionales de Venezuela Andes 2005 se celebraron en los Estados Táchira, Mérida y Trujillo, siendo San Cristóbal la ciudad anfitriona de mayor número de eventos deportivos. Esto requirió la construcción de varias obras deportivas en la ciudad como el Estadio Metropolitano de San Cristóbal de Béisbol, además de la remodelación de otras áreas como el Gimnasio Cubierto Arminio Gutiérrez.24
En 2006 se remodeló y amplió la capacidad del estadio Polideportivo de Pueblo Nuevo, el cual pasó de tener un aforo de 42.000 espectadores, sirviendo de sede a la selección nacional de Venezuela en la Copa América 2007.
En 2007 con la Expansión de la Liga Profesional de Baloncesto de Venezuela el equipo Local Deportivo Táchira fue admitido como uno de los 2 nuevos integrantes de la liga que llega a 10 selecciones, iniciando su participación formalmente en marzo de 2008.25 26 27

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